Eine der zentralen Figuren des New Yorker Undergrounds in den 1960-er Jahren, Freund von Andy Warhol und John Lennon, war Jonas Mekas. International bekannt geworden ist er vor allem als Experimentalfilmer und Fürsprecher des amerikanischen Autorenkinos. Er gilt als Pate des amerikanischen Avantgardekinos und war Gründer des großen „Anthology Film Archives“ und der Zeitschrift „Film Culture“. Heute gehört sein filmisches Werk zur allgemeinen Kunstgeschichte.
Jonas Mekas ist aber auch Dichter. Im Unterscheid zu seinen Filmen blieb sein lyrisches Werk weitgehend unbekannt. Nun sind zwei Gedichtzyklen erstmals im Deutschen erschienen, von Claudia Sinnig wunderbar übersetzt und zum Buch „Alt ist dieses, unser Sprechen“ gebunden. Literatur Lana stellt das vielfach gelobte Buch mit dem Autor im Filmclub Bozen vor, wo auch ein Streifen des legendären Filmemachers gezeigt wird.
Das Buch „Alt ist dieses, unser Sprechen“ vereint den Gedichtzyklus „Semeniškiai-Idyllen“, Mekas‘ literarisches Hauptwerk, und das lange Gedicht „Reminiszenzen“, das Mekas‘ teils traumatische Erlebnisse genauso wie glückliche Tagen im kriegszerstörten Deutschland heraufbeschwört.
„Die Gedichte von Jonas Mekas zu lesen, ist ein verzauberter Gang in eine Vergangenheit, die gar nicht gebunden ist an Litauen. Es ist ein Ort, der irgendwo und nirgendwo sein könnte, in einer verwunschenen Welt, und der die Grausamkeiten der Geschichte des 20.Jahrhunderts nicht ausspart. Die Poesie des Alltäglichen kann auch in den Abgründen verborgen liegen.“ (Deutschlandfunk, 20.8.13)
Sein Gespür für die Einzigartigkeit von Licht, Farbe und Düften seiner Heimatregion, im Norden Litauens, ist, wie sich inden „Idyllen“ zeigt, die eeines Visionärs, der den irdischen Details der Wirklichkeit eine höhere Intensität verleiht. Das erkärt, warum er sowohl Poet als auch ein Poet von Dingen ist, die der Film aufnimmt und bewahrt. (Czesław Miłosz)